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Article mis à jour le 07/04/2009
Découverte campagne

Abeilles, la vérité qui a du piquant !

De nombreux articles et déclarations ont désigné certaines molécules employées pour protéger les semences comme responsables d’une hécatombe chez les abeilles.

Mais ce lien de cause à effet fait toujours débat. Car malgré l'interdiction en France des insecticides désignés responsables, la mortalité persiste.

Mais qu'est-ce qui peut bien décimer nos abeilles nationales ?

Le seul pays au monde

La France a été le seul pays au monde à interdire les produits insecticides Régent TS et Gaucho. Cette décision n'a pas été prise sur des bases scientifiques, mais en raison de la polémique véhiculée par les médias.

En France, les études menées par l'Agence française des aliments ne permettent pas d'incriminer ces produits. Et en Belgique, des enquêtes réalisées sur 1.250 ruches ont montré qu’il n’y avait pas de relation entre l’environnement agricole et le dépérissement de l’abeille domestique.

La mortalité des abeilles préoccupe l'ensemble du monde agricole, pas seulement les apiculteurs. Les raisons sont sans doute multiples, et les principales semblent liées au développement des parasites de l'abeille.

Loin de l'arène médiatique, on signe des contrats de mariage !

En réalité, loin de l'arène médiatique, semenciers, agriculteurs et apiculteurs travaillent en étroite collaboration. Car l'abeille est une fidèle ouvrière dont chacun a grandement besoin.

Les agriculteurs, en cultivant sur des surfaces importantes de cultures très mellifères, c'est-à-dire qui fournissent du pollen utilisé par les abeilles pour faire du miel. C'est le cas du colza et du tournesol, source de nourriture des abeilles pour près de la moitié du miel français.

De leur côté, les abeilles sont indispensables pour de nombreuses productions agricoles, et en particulier pour la production de semences.

Ainsi, loin de s'opposer, les intérêts des agriculteurs et des apiculteurs sont les mêmes. On ne peut donc que déplorer un débat en dehors de tout raisonnement scientifique.

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Vidéos

Abeilles sous surveillance
Abeilles sous surveillance

Film de Jean-Marc SERELLE réalisé pour la Cité des Sciences & de l'Industrie. Il présente les travaux de l'INRA d'Avignon pour comprendre les mécanismes et l'influence sur le rendement du tournesol de la pollinisation par les abeilles sauvages et domestiques au cours de leur travail de butinage. Un rôle qui semble capital, mais menacé par la diminution régulière des populations d'abeilles.


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56.000 ruches pour la production de semences

Les établissements semenciers, avec des agriculteurs spécialisés (les agriculteurs-multiplicateurs de semences), produisent des semences pour une vingtaine d’espèces potagères différentes, dont la plupart ont besoin des abeilles pour la fécondation et donc la production des graines.

Ils sollicitent donc les apiculteurs de leur région pour des contrats ''de mariage'' entre leurs cultures et les abeilles. Leurs besoins sont généralement de 5 ruches par hectare. Plus de 56.000 ruches sont ainsi mobilisées, et ce partenariat représente pour les apiculteurs un chiffre d’affaires de 7 millions d’euros.

 

De nombreux ennemis naturels

Du côté des services vétérinaires, on estime que les maladies sont la principale cause de mortalité des abeilles. Comme tout être vivant, elles sont menacées par de nombreuses pathologies d’origines virales, bactériennes ou parasitaires.

La maladie la plus répandue est la varroase. Elle est due à un acarien d’origine asiatique, le varroa qui peut être très difficile à détecter par un apiculteur. La loque américaine est également une maladie contagieuse d’origine bactérienne qui dévaste de plus en plus de ruchers.

 

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