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L'ail est une plante très intéressante pour la cuisine et la santé. Les jardiniers peuvent la cultiver partout, facilement, en prenant la précaution de choisir les bonnes variétés et les bons plants.
Une culture peu exigeanteL'ail peut se cultiver partout en France pourvu que le sol soit aéré et non sableux. Mais attention, une précaution s'impose : il faut absolument éviter de planter dans un sol qui a porté l'année précédente une plante de la même famille : ail, échalote, oignon, poireau.L'ail se contente souvent des reliquats de fumure des cultures précédentes. Une fumure de fond, pourvue en potasse et en soufre mais non azotée, peut néanmoins être profitable dans certains cas.
Une culture écologiqueOn parle parfois de semences d'ail. Mais en fait, pour implanter de l'ail au jardin, on utilise des caïeux (ou gousses) que l'on détache du bulbe (ou tête) pour les mettre en terre. Il s'agit donc de plants.Les maladies qui s'attaquent aux cultures d'ail, comme les virus, les pourritures ou les nématodes, sont très souvent transmises par les plants. Si l'on prend soin d'utiliser des plants certifiés (et donc sains) on évite ces maladies et les traitements deviennent alors rarement nécessaires.
Choisir les bons plants...Les plants certifiés sont issus de variétés sélectionnées par les chercheurs français et sont indemnes des maladies qui contaminent les populations d'ail cultivées traditionnellement. Ils se reconnaissent à une vignette bleue, celle du Service Officiel de Contrôle.Ainsi n'ont-ils rien à voir avec les gousses d'ail de consommation qu'il ne faut pas utiliser comme plants. En effet, si ces gousses sont porteuses de maladies, cela va déprécier la récolte et nuire à la conservation, mais aussi contaminer durablement le sol et compromettre les cultures ultérieures. Par ailleurs, l'ail de consommation peut provenir d'autres latitudes (Chine, Mexique...). Il risque dans ce cas d'être incapable de former un bulbe. de plus, préparé pour une bonne conservation, il peut ne pas germer.
Une plantation rapideLes caïeux (ou gousses) sont séparés juste avant la plantation. Les petits caïeux du centre de la tête peuvent être utilisés pour la cuisine. Le jardinier ne mettra en terre que les plus gros, sains et bien formés. Ils sont plantés à 3 cm de profondeur, pointe en haut, espacés d'environ 10 cm, sur des rangs distants de 30 cm.Dans les terrains qui gardent trop longtemps un excès d'eau, la plantation peut se faire en ligne sur de petites buttes (billons) d'une dizaine de centimètres environ. En complément de cet articleDossiers Agriculture durable Fiches à télécharger L'ail : la saveur facile à cultiver Ailleurs sur la toile Tout savoir sur la culture de l'ail au jardin Découvrir l'histoire de l'ail Prosemail, les professionnels du plant certifié |
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