Article mis à jour le 10/02/2009
Découverte sante

Huiles végétales : le profil idéal en acides gras existe-t-il ?

Extraites de graines ou de fruits, les huiles végétales ont plutôt bonne presse quant à leur influence sur notre santé.

Mais au rayon des huiles végétales, le choix est large : tournesol, colza, olive, noix... Faut-il en préférer une aux autres ?

Essentiels... pour notre santé !

Indispensables à la croissance des enfants, les huiles végétales sont également nécessaires au maintien d'une bonne santé chez les plus grands.

Elles sont composées en majorité d'acides gras insaturés qui aident à réduire les risques de maladies cardio-vasculaires. Ces bienfaits naturels sont d'ailleurs confirmés par les recommandations du Plan national nutrition santé (PNNS) et de l'Agence française de sécurité sanitaire des aliments (AFSSA).

Certains acides gras insaturés commencent d'ailleurs à nous être familiers : l'acide oléique (Oméga 9), l'acide linoléique (Oméga 6) et l'acide alpha-linolénique (Oméga 3). Parmi eux, les Oméga 3 et Oméga 6 sont qualifiés d'acides gras essentiels, car nos cellules sont incapables de fabriquer ces molécules. Nous devons donc impérativement nous les procurer par le biais de l'alimentation.

Varier les plaisirs

Il n’existe pas d’huile au profil idéal. Chaque huile a ses vertus et une composition unique en acides gras mais aussi en vitamines.

Varier l'utilisation des huiles végétales pour l'assaisonnement ou la cuisson permet de couvrir les besoins nutritionnels recommandés, tout en diversifiant les goûts.

Ainsi l'huile de colza, riche en Oméga 3 et Oméga 9, contient également des Oméga 6 et de la vitamine E. L'huile de tournesol, quant à elle, est particulièrement riche en oméga 6 et vitamine E.

Bien entendu, ces huiles doivent être consommées sans excès.

Production et consommation évoluent

Il y a 50 ans, le marché était constitué d'huiles de table à base d'huile d'arachide et d'huile d'olive dans le Sud.

Le travail des sélectionneurs, des techniciens et des agriculteurs, a permis le développement en France de cultures de plantes oléagineuses à partir des années 1970-1980. Aujourd'hui, ce sont les huiles de tournesol et de colza qui sont les huiles végétales les plus consommées par les Français.

Au total, tous usages confondus, le marché des huiles a triplé en France en 30 ans. Aujourd'hui, pour l'alimentation, ce sont les facteurs de santé et de goût qui orientent le marché... et la recherche !

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Entretien

Notre rôle de sélectionneur est de participer à un défi sociétal majeur
La Société demande de produire mieux avec moins de produits de protection des plantes et moins d'engrais. Tel est le constat de Jean-Pierre Despeghel qui nous explique comment, en pratique, il adapte cet enjeu dans ses programmes de recherche sur le colza. Mais il ne faut pas non plus perdre de vue l'ensemble des demandes, et en premier celles des agriculteurs qui ont besoin de variétés de colza qui résistent aux maladies et aux conditions climatiques difficiles: vent, froid...

Lire l'entretien

Qui sont les professionnels des plantes oléagineuses et protéagineuses ?

Ce secteur représente en France une activité économique importante comprenant :

- 150.000 agriculteurs producteurs
- une quarantaine de sociétés de sélection
- un millier de coopératives et de négociants
- 14 sites industriels de transformation des graines oléagineuses pour les productions d'huiles

Les huiles sources de santé

Dans le cadre de ses campagnes de communication sur l'intérêt de varier les huiles végétales, l'ONIDOL, représentant l'ensemble des professionnels de ce secteur, a développé des informations sur les acides gras.

En voici des extraits :

Oméga 3 - acide alpha-linolénique :
Des études ont mis en évidence les bénéfices des oméga 3 dans la prévention des accidents cardio-vasculaires. Les oméga 3 diminuent le taux des graisses, les triglycérides, dans le sang. Vos recettes à base d'huile de colza et de noix fourniront à votre corps les oméga 3 dont il a besoin.

Oméga 6 - acide linoléique :
Les oméga 6 sont impliqués dans l'activité du système immunitaire et de la réponse inflammatoire. Ils contribuent à diminuer le taux du mauvais cholestérol dans le sang. Une cuisine à base d'huile de tournesol et de noix est riche en oméga 6.

Oméga 9 - acide oléique :
La cuisine à base d'huile d'olive, riche en acide oléique, a démontré ses effets protecteurs contre les maladies cardio-vasculaires et en particulier l'athérosclérose. Des petits plats à base d'huile d'olive, de colza et de tournesol nous fournissent de l'acide oléique.

Vitamine E :
La vitamine E lutte contre le processus de vieillissement. Elle augmente la résistance à l'effort et diminue la fatigue nerveuse et intellectuelle. L'huile de tournesol est une des huiles les plus riches en vitamine E.